Blockchain (hay còn gọi là cuốn sổ cái kỹ thuật số) là một hệ thống cơ sở dữ liệu trong một hệ thống mạng lưới cho phép lưu trữ, truyền tải, phân phối các khối thông tin (block) được mã hóa và có thể liên kết, mở rộng. Chúng được những người tham gia vào hệ thống mạng lưới quản lý chứ không thông qua một đơn vị nào.
Khi thông tin được đưa vào hệ thống blockchain thì không thể thay đổi mà chỉ có thể được mở rộng, bổ sung với sự đồng thuận của tất cả mọi người. Nó là một hệ thống ngang hàng P2P, loại bỏ tất cả mọi khâu trung gian, làm tăng cường an ninh, minh bạch và sự ổn định cũng như giảm thiểu chi phí và lỗi do con người gây ra.
Các khối thông tin chính là những thỏa thuận, giao dịch, nghiệp vụ của các bộ phận, giữa các bên liên quan.
LỢI ÍCH KHI ÁP DỤNG BLOCKCHAIN TRỌNG NGÀNH LOGISTICS
Khi áp dụng blockchain vào ngành logistics, shipping nó sẽ giúp cho việc gửi , nhận hàng hóa nhanh chóng hơn, hiệu quả hơn, cải thiện độ mở thông tin và quản lý nhu cầu khách hàng. Có được điều này là bởi nó giúp giảm bớt các thao tác bằng tay và các trao đổi qua lại (email, phone calls).
Ví dụ: một chiếc áo được gửi từ Trung Quốc đi đến Mỹ. Để chiếc áo từ nhà máy tới được shop bán quần áo đòi hỏi một loạt các chứng từ và công sức, thời gian nhập và tái nhập dữ liệu ở các điểm của chuỗi supply chain. Điều này làm tăng nguy cơ sai sót và thông tin không hoàn chỉnh, giảm độ tin cậy trên dữ liệu. Và nhà bán lẻ thông thường là phải trả tiền trước khi hàng đến.
Trong một hệ thống có sự trợ giúp của blockchain, chiếc áo có thể được gắn một con chip thông minh. Nó gửi tín hiệu số khi rời nhà máy. Thông tin này được ghi nhận trong hệ thống blockchain. Hệ thống của nhà bán lẻ sẽ tự động thanh toán tiền vì khi đó thì thỏa thuận điện tử (smart contract) được khởi động. Hệ thống khai báo hải quan tự động được nhập – động tác này tương tự như việc nhà nhập khẩu khai báo trên tờ khai cho Hải quan. Hải quan có thể tự động lấy về thông tin từ trên hệ thống mà biết chắc chắn rằng không ai có thể thay đổi, điều chỉnh thông tin khai báo đó. Khi chiếc áo đến nơi thì người gửi hàng có thể ngay lập tức kiểm tra được đúng người nhận đó đã nhận được qua hệ thống quản lý nhận dạng. Mọi thứ được tự độ hóa cao vì độ tin cậy và độ mở của thông tin trong hệ thống có sự trợ giúp của blockchain.
Blockchain qua đó cũng giúp cho ngành shipping trở nên an toàn hơn vì thông tin sẽ được khai báo chính xác, đầy đủ và minh bạch tránh mọi vấn đề liên quan đến việc khai báo không đúng, thiếu hoặc hoặc cố tình khai sai để che dấu bản chất hàng hóa mà điều này đã dẫn đến một số vụ việc như bị cháy tàu hoặc các sự cố nghiệm trọng khác nhau cho chủ tàu.
Tuy nhiên để áp dụng được blockchain vào ngành logistics, shipping đòi hỏi nỗ lực của toàn ngành trong việc cải thiện cơ cở hạ tầng công nghệ. Điều này nếu nói ở Việt Nam cũng còn khá xa vời với thực trạng ngành hiện nay.